أعلنت ولايات نيويورك ونيوجيرسي وبنسلفانيا وفيرجينيا الواقعة في شمال شرقي الولايات المتحدة، حالات الطوارئ بسبب هبوب عاصفة شتوية شديدة تسببت في تساقط هائل للثلوج.

وأصدرت هيئة الأرصاد الوطنية الأمريكية، تحذيرات من العاصمة من شرقي بنسلفانيا، وحتى جنوب غربي ماين.

وتسببت أحوال الطقس في تأجيل زيارة المستشارة الألمانية، أنغيلا ميركل، إلى واشنطن للقاء الرئيس الأمريكي، دونالد ترامب، إلى يوم الجمعة المقبل، ونُقلت الفتاة إلى لم يُكشف عن اسمها إلى إحدى المستشفيات حيث لفظت أنفاسها الأخيرة.

وتسببت العاصفة، التي تصل سرعتها إلى نحو 100 كيلومتر في الساعة، في شل حركة الانتقال والسفر في أجزاء عديدة من مناطق شمال شرقي الولايات المتحدة، ونصحت السلطات في العديد من الولايات السكان بالتزام منازلهم.

وصدرت تحذيرات لإجمالي نحو 50 مليون شخص في أنحاء الولايات المتحدة بشأن ظروف الطقس السيء، وسُجل أيضًا تساقط هائل للثلوج في أجزاء أخرى من البلاد.

وأفادت وسائل إعلام أمريكية أن أربعة أشخاص تتجاوز أعمارهم 60 عامًا لقوا حتفهم في حوادث متفرقة أثناء إزالة الثلوج في ولاية ويسكنسن.

وقال خبير الأرصاد الجوية المقيم في تاوتون بولاية ماساشوسيتس، آلان دونهام، إنه خلال ذروة العاصفة، يمكننا أن نرى معدلات تساقط للثلوج تتراوح ما بين واحد إلى ثلاثة بوصة "2.5 إلى 7.6 سنتيمترات" وحتى أربعة بوصة في الساعة.

وذكرت خدمة "فلايت أوير" لمتابعة الحركة الجوية، أنه جرى إلغاء أكثر من 6800 رحلة، مشيرة إلى أن مطارات نيويورك وواشنطن وبوسطن وبالتيمور وفلادلفيا كانت الأكثر تضررًا.