أعلن خفر السواحل الإيطالي ومسؤول في سفينة للمساعدات الإنسانية، اليوم الأربعاء، أن 20 مهاجرا على الأقل، من بينهم أطفال صغار، غرقوا في البحر المتوسط، بعد سقوطهم من قارب مكتظ بالركاب، قبالة السواحل الليبية.

وقال المتحدث باسم خفر السواحل لوكالة فرانس برس: "الوضع حرج اليوم، لقد سقط نحو 200 شخص في الماء، ويوجد حتى الآن 20 جثة".

يذكر أن المهاجرين، كانوا على متن قارب خشبي، ينقل بين 500 و700 شخص، على بعد نحو 20 ميلا بحريا، قبالة سواحل الزوراء، التي تبعد قرابة الـ"100" كلم غرب طرابلس.

وعندما بدأ طاقم سفينة "فينكس"، التي استأجرتها منظمة "مواس" غير الحكومية المالطية، بتوزيع سترات النجاة، سقط قسم كبير من الأشخاص، الذين كانوا على سطح القارب في الماء، ربما بتأثير موجة كبيرة.

وحاول المسعفون، بدعم من سفينة لخفر السواحل الإيطالي وعدة سفن تجارية، انتشال أكبر عدد من الأشخاص، بينما ألقت مروحية وطائرة عسكرية زوارق نجاة، وأضاف "كاترامبون": "لا تزال هناك نحو 30 جثة طافية في المكان، بينها الكثير من جثث أطفال صغار".