تقدم شخص يدعى توماس روس، للمحكمة، مقاضيًا شركة "آبل"، المنتجة لهاتف "آيفون"، ثلاثة تصاميم يدوية للجهاز كان قد رسمها ما بين 23 مايو 1992 و10 سبتمبر 1992، أي قبل تقديم الشركة للهاتف بـ 15 عام، مطالباً بتعويض مالي قدرة 10 مليارات دولار، إضافة إلى نسبة تصل إلى 1.5% من مبيعات الشركة في جميع أنحاء العالم كتعويض عن سرقة فكرته.

ووفق التصاميم، فإن جهاز روس عبارة عن مستطيل تشغل الشاشة معظم مساحته مما يجعله يشبه الملامح الخارجية لجهاز "الآيفون".

ويسمح الجهاز للمستخدم بقراءة القصص والروايات والمقالات الإخبارية، وكذلك مشاهدة الصور، وعروض الفيديو، والأفلام من خلال شاشة مسطحة تعمل باللمس بإضاءة خلفية، حسب ما اشتملت عليه الدعوى.

وكان توماس روس قد حاول عام 1992 الحصول على براءة اختراع للجهاز الذي صممه، لكن ملف براءة الاختراع تم إغلاقه عام 1995 وذلك لعجز روس عن دفع رسوم الاشتراك في التسجيل.

ويذكر أنه رغم إطلاق أول هاتف آيفون في 2007، إلا أنه عام 1993 تم إطلاق "آبل نيوتن"، أول مساعد رقمي شخصي يساعد في الكتابة بعد أن بدأ العمل على تطويره منذ عام 1987.

من جانبه، أكد المتحدث باسم آبل للصحيفة البريطانية أن الشركة رفضت التعليق على الدعوى المقامة ضدها.