قتل 25 شخصا على الأقل وأصيب عشرات اليوم الثلاثاء في تصادم قطارين للركاب كانا يتحركان بسرعة عالية في جنوب إيطاليا حيث تطاير الحطام في حقول الزيتون المجاورة.
وتهشمت ثلاث عربات من عنف الحادث بعدما اصطدم القطاران وجها لوجه أثناء سيرهما على نفس القضبان في منطقة بين مدينتي كوراتو وأندريا في الجنوب الشرقي من إقليم بوليا.
وأعلن المسعفون مساء اليوم ارتفاع عدد القتلى إلى 25 بعد عمليات بحث مضنية وحذروا من احتمال وفاة آخرين في ظل وجود 50 مصابا بعضهم في حالة خطرة.
وناشدت السلطات المواطنين للتبرع بالدم للمستشفيات المحلية.
ولا تتوفر أي مؤشرات فورية على سبب واحدة من أسوأ كوارث القطارات في إيطاليا خلال السنوات الأخيرة لكن الحكومة وعدت بإجراء تحقيق كامل وسريع.
وقال رئيس الوزراء ماتيو رينتسي عبر تويتر قبل سفره إلى المنطقة للقاء المسعفين والسياسيين المحليين "تسيل دموعنا ويعتصرنا الألم على الضحايا وأسرهم لكن هناك أيضا الكثير من الغضب. نطالب بوضوح عن سبب ما جرى في بوليا هذا الصباح."
ووقع الحادث حوالي الساعة 11.30 صباحا بالتوقيت المحلي (0930 بتوقيت جرينتش) في يوم صيفي حار. وكل كل قطار يضم أربع عربات.
وقال ماسيمو مازيلي رئيس بلدية كوراتو "الأمر يبدو شبيها بتحطم طائرة."
وتدير شركة فيروترامفياريا المحلية خط السكك الحديدية الذي وقع عليه الحادث. ولم يتضح بعد عدد الأشخاص الذين كانوا على متن القطارين في وقت الحادث.
كانت آخر حادثة كبرى للسكك الحديدية في إيطاليا قد وقعت في عام 2009 عندما خرج قطار بضائع عن القضبان في فياريجيو بوسط البلاد وقُتل أكثر من 30 شخصا من المقيمين بالقرب من خط السكك الحديدية في حريق نتج عن الحادث.