ويرجع بداية عيد العمال 2019، في الأساس إلى يوم 21 ابريل 1856 باستراليا، وسرعان ما انتقلت هذه المناسبة إلى الولايات المتحدة الأمريكية بولاية شيكاغو وذلك عام 1886 حيث طالب عمال الولاية بخفض ساعات العمل اليومي إلى ثماني ساعات وذلك تحت شعار« 8 ساعات للعمل - 8 ساعات راحة - 8 ساعات للنوم»، حيث جاء هذا اليوم ليشهد أكبر عدد من الإضرابات العمالية في تاريخ أمريكا ليصل عدد المضطربين عن العمل نحو 5000 عامل وذلك للمطالبة بألا تزيد ساعات العمل على 8 ساعات 

الأمر الذى جعله ينتقل سريعًا إلى دول أوروبا بالتزامن مع اضطراب العمال في الولايات المتحدة الأمريكية للمطالبة بقانون يحدد ساعات العمل لـ 8 ساعات، وبالتالى التفتت الحكومات والجهات المختصة بهذا الحدث والأخذ بقرار تحويل احتفال أول مايو من يوم احتجاج وصراع طبقي إلى يوم استيعاب وتعاون.

أما في مصر، فقد كان هناك تراثًا عماليًا مختلفًا ومستقلاً بعض الشئ للاحتفال بـ عيد العمال 2019، وبدأ ذلك في 1924 إذ نظم عمال الإسكندرية احتفالًا كبيرًا في مقر الاتحاد العام لنقابات العمال ثم قاموا بعمل مسيرة ضخمة وصلت آنذاك إلى سينما «باريتيه» حيث أخذت المناسبة شكلًا رسميًا وتم استيعابها مع وصول الرئيس الراحل جمال عبد الناصر للسلطة والتأميم التدريجي للحركة العمالية.

ولهذا فتم منذ ذلك اليوم الاعتراف بـ عيد العمال 2019، بكل بقاع العالم، فهو تقليد أمريكي يتم الاحتفال به على مستوى العالم كله.