وتعني كلمة تليفزيون، "الرؤية من بعيد"، وقد اعتمد اختراع التليفزيون على اختراع الكاميرا في الأساس، أي على إنتاج الصورة، وبداية الإتجاه إلى تجميع الضوء صورة على لوحة بيضاء يأتي من عند ابن سينا، صاحب أول غرفة مظلمة جمع من خلالها الضوء على لوحة أثناء دراسته للضوء والبصريات.

وقد مر اختراع الصورة والتليفزيون بعدة مراحل تاريخية، أي أنه لم يظهر نتيجة جهد عالم واحد، بل سلسلة من العلماء المجتهدين، الباحثين في هذا المجال، ونذكر مراحل اختراع التليفزيون من البداية.

1862، اخترع العالم الإيطالي Abbe Giovanna Caselli البانتوجراف أو المنساخ في العربية، وبذلك يكون أول شخص يستطيع نسخ الصور عن طريق الأسلاك.

1873: قام العالمان May and Smith، وعن طريق استخدام مادة السلينيوم، استطاعا تحويل الصورة إلى إشارات إلكترونية.

1900 ظهرت كلمة تلفزيون للمرة الأولى، في المؤتمر الأول للكهرباء، وفي المؤتمر استخدم الروسي Constantin Perskyi هذه اللفظة لأول مرة.

1928: تصدر لجنة الإذاعة الفيدرالية أول ترخيص لمحطة تلفزيونية (W3XK) إلى تشارلز جنكينز.

129: John Baird يفتتح أول ستديو تليفزيوني، بالرغم من ضعف جودة الصورة. 

1933: جامعة Iowa State تبث أول برامجها التليفزيونة، والتي كان ميعادها كل أسبوعين بالتعاون مع راديو WSUI.

1936: أصبح عدد التليفزيونات المستخدمة في جميع أنحاء العالم 200 ألف تليفزيون.

1937: ال bbc تبدأ أول بث عالي الجودة من لندن.

1940: يتمكن المخترع Peter Goldmark: من اختراع نظام يمكنه من انتاج صورة تليفزيونية ملونة. 

1950: لجنة الإتصالات الفيدرالية تعتمد أول تليفزيون ملون.

1956: يتمكن Robert Adler أول ريموت عن بعد وكان اسمه Zenith Space.

1960: أول مناظرة تظهر بصورة منقسمة وكانت للمرشحين جون كندي وريتشارج نيكسون، إذ كان يعرض كل منهما برنامجه الإنتخابي.

1967: أصبحت أغلب التليفزيونات ملونة.

1969: 20 يوليو 1969، بث أول صورة من القمر، والتي شاهدها حوالي 600 مليون شخص.

وحاليا في 2018، فلم يعد هناك منزل تقريبا في العالم لا يحتوي على تلفزيون، وتغير التلفزيون بشكله الأول كثيرا، فبعد أن كان في شكله الأول يظهر بشكل ضخم ويتخذ مساحة كبيرة، تحدثنا سامسونج الشركة الكورية الجنوبية اليوم عن شاشة تليفزيون قابلة للطي.