كان بن هرمة يحب الخمر حبًا جمًا، ويُحكى أنه ذهب للخليفة المنصور ومدحه فأعطاه المنصور عشرة آلاف درهم، فردها فسأله المنصور متعجبًا " لماذا ترفضها ؟"، فقال بن هرمة إن أردت مكافأتي فأبح لي الشراب فأنت تعلم مدى حبي له، فقال الخليفة مُستنكرًا إنه حد من حدود الله، فقال ابن هرمة عليك بالحيلة يا أمير المؤمنين، واقترح عليه حيلة طريفة وهي أن يكتب المنصور إلى والي المدينة يأمره بضرب أي شخص يأتي بابن هرمة سكرانًا مائة سوط، وأن يضرب بن هرمة نفسه ثمانين سوط، وهكذا كان بن هرمة كلما مر عليه رجال الشرطة يُنادي فيهم من يشتري الثمانين بالمائة فيتركوه مخافة العقاب.

وحين اراد والي المدينة " الحسن بن يزيد " منع ابن هرمة من شرب الخمر، أنشد الأخير يقول 

نهاني ابن الرسول عن الحرام ... وأدبني بأدب الكرام

وقال لي اصطبر عنها ودعها ... لخوف الله لا خوف الأنام

وكيف تصبري عنها وحبي ... لها حب تمكن في عظامي

دعى أحد الأشخاص بن هرمة إلى فرحه، ولبى الأخير الدعوى ولكنه كان يتضور جوعًا ويعتصره الألم وذهب للفرح عسى أن يجد طعامًا يُسكت به جوعه، وحينما وصل العرس استقبله أصحاب العرس وجلسوا يتدارسون مع بعض في أمور القرآن الكريم ويستفتونه، ولم يأكل الطعام حتى انتهى الحفل، فخرج ابن هرمة يعتصره الألم فسأله أحدهم، ما بك يا بن هرمة ألم يعجبك الحفل؟، فقال: لقد حفظوا القرآن واستظهروا كل ما فيه إلا سورة المائدة لم تخطر على بالهم.

مر ابن هرمة يومًا على جيرانه وهو في حالة سُكر شديدة جدًا لا يعي ما يقول، حتى دخل منزله وفي الصباح دخل عليه جيرانه يطمئنون على حالته ويخبروه بما كان منه في الأمس، وظلوا يعاتبوه ويحثونه على الابتعاد عن الخمر حتى قال لهم أنا في طلب مثلها منذ دهر أما سمعتم قولي:

"أسأل الله سكرة قبل موتي وصياح الصبيان يا سكران، فخرجوا وتركوه بعد أن يأسوا من إقناعه ورده عن شرب الخمر فهو السكران الذي لا ينتهي عن سكرته، وظل هكذا حتى مات في عام 176هـ ودفن بالبقيع".

وهكذا كان كان طوال حياته رمزًا للرجل الآفاق السكير البخيل واجتمعت كل تلك الصفات مع دمامة شكله، فأصبح أسمه يُعامل معاملة السباب في عصرنا الحالي بل هو سبة بعينه، وعندما توفى بن هرمة سار في جنازته أربعة فقط.